Baert bestudeerde, samen met twee Italiaanse collega-wetenschappers, de gegevens van 380.000 kinderen tussen 10 en 17 jaar, die werden verzameld door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Het gaat om kinderen uit dertig Europese landen, waaronder België. Al zijn de conclusies algemeen.
Alarmerend
"Voor het eerst blijkt dus dat de jongsten in de klas - uitgenomen zittenblijvers - zich minder gelukkig voelen. Bekijk het mechanisme als volgt: wie jonger is, is cognitief en fysiek vaak nog minder ontwikkeld, presteert wat minder, is minder communicatief, is minder populair, wordt vaker gepest, voelt minder zelfvertrouwen en minder welbevinden", verklaart Baert in Het Nieuwsblad. "En dat heeft dan weer gevolgen voor de gezondheid. De jongsten van de klas blijken bijvoorbeeld vaker obees. Alarmerend is dat het lagere welbevinden wel wat wordt uitgevlakt op latere leeftijd, maar de slechtere gezondheid niet."