De studie werd gepubliceerd in vakblad Lancet en is een van de grootste van zijn soort. De wetenschappers onderzochten de BMI (Body Mass Index) van maar liefst twee miljoen Britten en vroegen doktersgegevens op van personen die reeds overleden. Daaruit bleek dat personen die aan de top en de bodem stonden van de BMI korter leefden. Ze leefden zelfs drie tot vier jaar minder lang. Bovendien bleek ook dat vrouwen met ondergewicht nog iets minder lang (4,5 jaar) leven dan mannen met ondergewicht. Al kan het lage lichaamsgewicht ook een symptoom zijn van een ziekte waaraan de persoon vervolgens overleed.
Gemiddelde
"Voor de meeste doodsoorzaken in ons onderzoek geldt: hoe verder de BMI afwijkt van het gezonde gemiddelde, hoe groter de kans op een verhoogd sterfterisico", aldus de onderzoekers.