Zweden wil lid worden van de NAVO. Het land zal een aanvraag indienen om lid te worden van de alliantie, zo zei de Zweedse premier Magdalena Andersson in Stockholm. Eerder hadden bijna alle partijen in het Zweedse parlement hun steun uitgesproken voor een verzoek om toetreding.

Finland heeft officieel bevestigd dat het een aanvraag zal indienen om lid te worden van de NAVO. Ook Zweden maakte bekend steun te geven aan een aanvraag om toe treden tot het militaire bondgenootschap. Dat lieten de Finse en Zweedse regeringsleiders weten. De huidige lidstaten zullen de twee nieuwelingen hartelijk verwelkomen, dat zei Jens Stoltenberg, de secretaris-generaal van de NAVO.

Wouter Beke (cd&v) heeft op een persconferentie zijn ontslag aangekondigd als Vlaams minister van Welzijn, Volksgezondheid, Gezin en Armoedebestrijding. Geruggesteund door zijn kabinetsmedewerkers, echtgenote en dochter legde de cd&v-minister uit dat het overlijden van een baby in een kinderdagverblijf in Mariakerke hem «meer heeft aangegrepen dan hij aan de buitenwacht wilde toegeven».

In Noord-Korea is voor het eerst sinds de start van de coronapandemie een besmetting geregistreerd. Dat heeft de staatstelevisie donderdag bekendgemaakt. Leider Kim Jong-un spreekt van een «ernstige nationale noodsituatie». Het eerste geval toont overeenstemming met de zeer besmettelijke omikronvariant, klinkt het bij het officiële persagentschap KCNA.

De Finse president Sauli Niinistö en premier Sanna Marin hebben zich vandaag voor een toetreding tot de NAVO uitgesproken en willen dat hun land «onverwijld» een aanvraag indient. In een gemeenschappelijk statement zeggen ze dat Finland als NAVO-lid de hele militaire alliantie zou versterken. Er wordt nu verwacht dat het Finland binnen enkele dagen zal beslissen over een aanvraag tot NAVO-toetreding. Dat zou volgens het presidentschap zondag gebeuren.

De bloedvoorraad in België staat momenteel op een laag peil. Normaal moeten er elk jaar zo’n 500.000 bloedzakken ingezameld worden om aan de behoeften van de ziekenhuizen te voldoen. Sinds het begin van het jaar is het aantal bloedcollectes met 15 tot 20% gedaald en ligt het aantal annulaties door donoren bijna 15% hoger dan in dezelfde periode vorig jaar.

De Zweeds-Iraanse gastprofessor van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) Ahmadreza Djalali zal op 21 mei worden geëxecuteerd in Iran. Dat meldt het Iraanse persagentschap ISNA, schrijft Reuters.

«De situatie is ernstig maar België is volledig voorbereid.» Dat zegt federaal Energieminister Tinne Van der Straeten (Groen) na een spoedoverleg over de stopzetting van de Russische gasleveringen naar Polen en Bulgarije. «Er is geen impact op de Belgische bevoorrading van aardgas.», klinkt het.

Rusland heeft de levering van gas aan Polen en Bulgarije woensdag effectief stopgezet. Dat heeft de Russische energiegigant Gazprom aangekondigd. Ook het Poolse gasbedrijf PGNiG bevestigde dat de gaskraan gesloten werd.