Vooruit-voorzitter Conner Rousseau oogst kritiek met uitspraken over Sint-Jans-Molenbeek, ook binnen de eigen socialistische rangen. «Als ik door Molenbeek rijd, voel ik me ook niet in België», zegt Rousseau dinsdag in een interview met Humo. «Maar de meeste van die mensen zijn hier geboren. Het belangrijkste is dat ze onze taal spreken en werken. In Brussel staan er door het lerarentekort mensen voor de klas die in het Arabisch lesgeven, omdat ze geen Frans spreken. Onaanvaardbaar. Maar wat doet de Vlaamse regering? De prijs van de taalcursussen verhogen om de wachtlijsten in te korten.»

Vorig jaar zijn de militaire uitgaven wereldwijd opnieuw gestegen naar recordhoogtes, onder meer als gevolg van de nakende Russische invasie in Oekraïne. Dat meldt het in Stockholm gevestigde vredesonderzoeksinstituut SIPRI. Het toonaangevende instituut voorspelt ook dat de trend, vooral dan in Europa, zal aanhouden.

Door het stijgende aantal Russische aanvallen wordt het oosten van Oekraïne geconfronteerd met een «moeilijke situatie». Dat zegt Sergej Gaidai, de gouverneur van de Oost-Oekraïense regio Loehansk. Hij roept de overgebleven inwoners op om zich in veiligheid te brengen.

De Russische openbare omroep heeft maandag de oproep uitgezonden van twee in Oekraïne opgepakte Britten die premier Boris Johnson oproepen om over hun vrijlating te onderhandelen. Ze vragen een ruil tegen de Oekraïense zakenman en Poetin-bondgenoot Viktor Medvedtsjoek, die zelf vraagt geruild te worden tegen soldaten en burgers in Marioepol.

De Zweedse premier Magdalena Andersson wil in juni op de NAVO-top in Madrid lidmaatschap aanvragen van de westerse militaire alliantie. Dat schrijft de krant Svenska Dagbladet op basis van bronnen binnen Anderssons sociaaldemocratische partij. Ook Finland zal «binnen een paar weken» een beslissing nemen over een mogelijke kandidatuur voor de NAVO.

De Russische president Vladimir Poetin heeft er nog altijd alle vertrouwen in dat de doelstellingen van de «bijzondere operatie» in Oekraïne behaald zullen worden. «Daarover is geen twijfel mogelijk», zo verklaarde hij tijdens een rondleiding in de kosmodroom Vostotsjny, een ruimtevaartbasis in het oosten van Rusland.

De Universiteit Antwerpen heeft vorige week de allerlaatste editie van de Grote Coronastudie, in samenwerking met UHasselt, KU Leuven, ULB en FWO gehouden. De grootschalige bevraging liep al sinds het uitbreken van de pandemie twee jaar geleden. De enquête werd in totaal meer dan drie miljoen keer ingevuld.

De Europese Unie heeft vandaag een vijfde sanctiepakket tegen Rusland goedgekeurd. Dat viseert voor het eerst de invoer van Russische fossiele brandstoffen, zij het voorzichtig omdat het alleen om steenkool gaat. Naast nieuwe export- en importverboden ter waarde van enkele miljarden euro’s, en nieuwe financiële en bancaire sancties, komen er maatregelen gericht op kaviaar, wodka of jachtwapens. Maar liefst 217 nieuwe individuen en 18 entiteiten worden toegevoegd aan de sanctielijst.

De adviesgroep GEMS, de expertengroep die de regering adviseert over het coronabeleid, heeft begin deze week haar laatste officiële vergadering gehad. De GEMS is daarmee aan haar einde toe, maar volgens GEMS-lid en viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) gaat die stopzetting niet heel veel verschil maken. «De GEMS-leden blijven elkaar nog informeel spreken, we volgen de coronasituatie verder op.»