Tejay Van Garderen zal ook dit jaar de Ronde van Californië niet voor een tweede keer op zijn palmares schrijven. De Amerikaan (EF Education First) kraakte in het slot en viel terug naar een negende plaats in het klassement. "Ik ben ontgoocheld", klonk het eerlijk. Van Garderen kreeg de voorbije week een steuntje in de rug van de jury in de Ronde van Californië, maar zag op Mount Baldy dat hij na zijn zege in 2013 zes jaar later niet hetzelfde kunstje voor elkaar zou brengen. Nochtans mende zijn team het peloton bergop, maar het licht ging uit op 4,2 kilometer van het eind. "Ik kreeg het al lastig in het begin van de klim", gaf hij toe. "Toen we Schachmann bijna de lurven hadden, dacht ik dat het tempo wel even zou zakken, maar het bleef hard gaan en ik kraakte, kon dat tempo niet meer volgen. Ik heb geen excuses, het ging gewoon te snel."
Hij staat nu op 1:22, op een negende plaats, ploegmaat Higuita is tweede, op 16 tellen. "Dat is koers", zei hij. "Ik denk dat ik een goede koersweek achter de rug heb, maar op die laatste klim kwam ik tekort. Ik heb nog heel wat trainingsweken voor de boeg en kan nog verbeteren (met het oog op de Tour). Dit is geen ramp, maar ik geef toe: ik ben wel ontgoocheld."
bron: Belga