De Russische openbare omroep heeft maandag de oproep uitgezonden van twee in Oekraïne opgepakte Britten die premier Boris Johnson oproepen om over hun vrijlating te onderhandelen. Ze vragen een ruil tegen de Oekraïense zakenman en Poetin-bondgenoot Viktor Medvedtsjoek, die zelf vraagt geruild te worden tegen soldaten en burgers in Marioepol.

De Zweedse premier Magdalena Andersson wil in juni op de NAVO-top in Madrid lidmaatschap aanvragen van de westerse militaire alliantie. Dat schrijft de krant Svenska Dagbladet op basis van bronnen binnen Anderssons sociaaldemocratische partij. Ook Finland zal «binnen een paar weken» een beslissing nemen over een mogelijke kandidatuur voor de NAVO.

De Russische president Vladimir Poetin heeft er nog altijd alle vertrouwen in dat de doelstellingen van de «bijzondere operatie» in Oekraïne behaald zullen worden. «Daarover is geen twijfel mogelijk», zo verklaarde hij tijdens een rondleiding in de kosmodroom Vostotsjny, een ruimtevaartbasis in het oosten van Rusland.

De Universiteit Antwerpen heeft vorige week de allerlaatste editie van de Grote Coronastudie, in samenwerking met UHasselt, KU Leuven, ULB en FWO gehouden. De grootschalige bevraging liep al sinds het uitbreken van de pandemie twee jaar geleden. De enquête werd in totaal meer dan drie miljoen keer ingevuld.

De Europese Unie heeft vandaag een vijfde sanctiepakket tegen Rusland goedgekeurd. Dat viseert voor het eerst de invoer van Russische fossiele brandstoffen, zij het voorzichtig omdat het alleen om steenkool gaat. Naast nieuwe export- en importverboden ter waarde van enkele miljarden euro’s, en nieuwe financiële en bancaire sancties, komen er maatregelen gericht op kaviaar, wodka of jachtwapens. Maar liefst 217 nieuwe individuen en 18 entiteiten worden toegevoegd aan de sanctielijst.

De adviesgroep GEMS, de expertengroep die de regering adviseert over het coronabeleid, heeft begin deze week haar laatste officiële vergadering gehad. De GEMS is daarmee aan haar einde toe, maar volgens GEMS-lid en viroloog Marc Van Ranst (KU Leuven) gaat die stopzetting niet heel veel verschil maken. «De GEMS-leden blijven elkaar nog informeel spreken, we volgen de coronasituatie verder op.»

Het parlement van de Amerikaanse staat Oklahoma in het midwesten van het land heeft dinsdag een wet aangenomen die het illegaal maakt om abortus te plegen in de staat, behalve in medische noodgevallen. De wet gaat nu voor ondertekening naar de Republikeinse gouverneur Kevin Stitt, die al heeft aangekondigd hem te zullen ondertekenen.

In de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk zijn al 105 salmonellabesmettingen gelinkt aan de uitbraak bij Ferrero. Dat meldt de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid EFSA. Samen met het Europese gezondheidsagentschap ECDC voert EFSA een onderzoek naar de uitbraak.

De Russen hebben het eens zo bruisende Marioepol herschapen tot een verwoeste spookstad. De belegerde Oekraïense havenstad is voor «negentig procent» vernield en «veertig procent van zijn infrastructuur is onherstelbaar beschadigd». Dat heeft burgemeester Vadim Bojtsjenko gezegd.