Wetenschappers hebben al langer aangetoond dat het aaien van dieren je bloeddruk en stressniveau doet verlagen. Net om die reden deed de Montana State University beroep op Oliver, een 8-jarige ezel.
Met succes, want de studenten moesten voor en na de ontmoeting met Oliver oordelen hoeveel stress ze hadden op een schaal van 1 tot en met 5. Na de knuffelsessie was het stressniveau bij de meeste jongeren gedaald.
Honden
Naast de ezel konden de studenten ook knuffelen of spelen met enkele honden. Alle kwispelende viervoeters kwamen van Intermountain Therapy Animals, een Amerikaanse organisatie studenten helpt relaxen met dieren.