De lijst houdt rekening met politieke, militaire, economische en culturele macht en komt voort uit de ondervraging van 21.000 mensen in 80 landen door US News and World Report. De redenen voor een plaats in de lijst zijn heel verschillend. Zo staat Egypte erin vanwege de strategische handelspositie tussen Azië en Europa, Noorwegen vanwege de olie- en gasvoorraden en maritieme traditie en Nederland vanwege de strategische ligging aan zee met rivieren die voor verbinding zorgen met het achterland.
Dit is de volledige top 25:
- Verenigde Staten