Vleermuizen die een manicure krijgen, het klinkt wat bizar. Maar toch hebben wetenschappers op Cuba de nagels van de Natalus Primus een kleurtje gegeven. Dat deden ze natuurlijk met een goede reden.
Vier kleuren
De Natalus Primus komt enkel voor in de grot Cueva La Barca op Cuba. De grot huist zo'n 750 vleermuizen, de enige resterende populatie van de bedreigde vleermuizensoort. Om de diertjes te identificeren en te tellen gaven onderzoekers van het programma ZSL's Edge of Existence hun nagels vier verschillende kleuren. Dat was geen makkelijk werkje aangezien de beestjes zo'n 3,5-5,5 centimeter groot zijn. Het vleermuizenaantal van de Natalus Primus-soort gaat er al lange tijd op achteruit, mede door de zeer specifieke habitat van de dieren. Door de populatie in beeld te brengen met behulp van hun gekleurde nageltjes hopen de wetenschappers aandacht te scheppen voor hun precaire situatie.