De beruchte Colombiaanse drugsbaron Pablo Escobar importeerde in de jaren tachtig allerlei dieren om in de buurt van zijn thuisstad Medellin een wildlifepark te creëren. Na zijn dood in 1993 werden de dieren vrijgelaten.
Van 4 nijlpaarden naar 1.000 in 42 jaar
De nijlpaarden doen het sindsdien erg goed in de savannes van het departement Antioquia, waar ze geen natuurlijke vijanden hebben. Volgens de lokale autoriteiten zijn er zowat 166 nijlpaarden in de regio, terwijl Escobar er slechts vier heeft geïmporteerd. Experten waarschuwden dat het er tegen 2035 1.000 kunnen zijn als Colombia niet ingrijpt.
Nijlpaard op school
De dieren vormen bovendien een gevaar voor de bevolking. Verschillende vissers bij de rivier Magdalena zijn al aangevallen door nijlpaarden en vorig jaar liep er een de speelplaats van een school op.
De Colombiaanse overheid startte een sterilisatieprogramma op, maar dat heeft nog niet het gewenste effect. De Colombiaanse minister van Natuur kondigde aan dat de sterilisatiecampagne wordt verdergezet, maar dat er nu ook dieren zullen worden afgemaakt. Hoeveel dat er zijn werd niet bekendgemaakt.
Alles wat je echt wilt weten vind je op Metrotime.be