De kazen en planken moesten volgens de brandweer met de hand worden verplaatst om tot bij de onfortuinlijke man te geraken. Dat duurde ongeveer 12 uur. De hoop om het slachtoffer levend terug te vinden werd vanaf het begin van de reddingsactie vrijwel nihil geacht vanwege de hoeveelheid en het gewicht van de kaas.
In het pakhuis in het stadje Romano di Lombardia, ten zuiden van Bergamo, lagen in totaal 25.000 kaaswielen op metalen rekken van ongeveer tien meter hoog. De val van de eerste plank, die tot aan het plafond reikte, veroorzaakte een dodelijk domino-effect en de man werd kansloos meegesleurd. Het is nog onduidelijk wat de oorzaak was van het instorten van de schappen.