Overgrootmoeder Joan Scott wilde in Newcastle instappen in de bus maar buschauffeur Scott Cliff weigerde, omdat de bejaarde vrouw geen gratis buskaart had. Volgens Cliff had dezelfde vrouw de week ervoor ook getracht om zonder pasje in te stappen.
«Hij sloot de deuren om te voorkomen dat ze in de bus zou stappen», aldus de aanklager in de rechtbank. «Toen de deuren sloten, plaatste mevrouw Scott haar wandelstok, die om haar pols gebonden was, in het midden van het portier. Het lijkt erop dat de stok niet groot genoeg was om de veiligheidsfunctie van de bus te activeren.»
«Pas nadat er kracht op de deuren werd uitgeoefend, toen het slachtoffer door de beweging van de bus naar voren werd getrokken, ging het portier weer open. Zoals de camerabeelden laten zien, viel ze op de grond toen de bus wegreed en werd ze overreden door de achterwielen.»
Een rapport over het ongeluk heeft het over «de voorbedachte rade van de beklaagde om mevrouw Scott de toegang te weigeren». Andere passagiers zagen hoe Scott haar handen tegen de deur hield en dachten dat de chauffeur haar gezien moest hebben, klonk het in de rechtbank.
27 maanden cel
De Alzheimerpatiënte zat 45 minuten lang vast onder de wielen voordat ze bevrijd kon worden. Haar verwondingen waren zo erg dat haar linkerbeen boven de knie en haar rechterbeen onder de knie geamputeerd moesten worden.
De 49-jarige buschauffeur werd afgelopen donderdag veroordeeld tot 27 maanden celstraf. Hij gaf toe dat hij een ernstig letsel had veroorzaakt door gevaarlijk rijgedrag.
«Mijn cliënt kon niet voorzien dat ze haar wandelstok tussen de deuren zou steken», wierp de advocaat van de beklaagde tegen. «En als de deuren gevoeliger waren geweest, zou mijn cliënt nooit zijn weggereden.»
«Ze is nu een andere vrouw»
«Ze zit gevangen in een gebroken lichaam, en dat allemaal door de acties van één persoon», vertelde Scotts zoon Brian in de rechtbank. «Dit was zo vermijdbaar geweest als de heer Cliff meer medeleven en eerbied voor mijn moeder had getoond. Hij heeft onze familie verwoest.»
Joans kleindochter Sarah, die haar werk opgaf om de mantelzorger te worden van haar oma, voegde eraan toe: «Hoe kan iemand zoiets doen? Ze is in de 80, ze bedoelde het niet kwaad.» Sarah beschreef hoe haar oma vaak zit te huilen «terwijl ze wrijft over wat er nog overblijft van haar benen». «Ze is niet de oma die ik me herinner, ze is nu een andere vrouw», vertelde ze in de rechtbank.
Kleinzoon Jack zei dat Scott vroeger zelfstandig en actief was, maar dat «het niet langer mogelijk is» voor haar om uit eten te gaan. «De oma die ik kende stierf op 19 september 2021», klonk het.