Het overlijden is bekendgemaakt door Johnny Marr, de gitarist van de band. «Het is met diepe droefheid dat we het overlijden meedelen van Andy Rourke, na een langdurige ziekte», zo schrijft hij op Twitter. Rourke leed aan alvleesklierkanker.
Rourke speelde in de jaren tachtig mee op de vier studioalbums van The Smiths. Zo is hij te horen in klassieke tracks als ’This Charming Man’ en ’There Is a Light That Never Goes Out’. Na het uiteenvallen van de band in 1987, was hij ook te horen op verschillende soloplaten van Smiths-frontman Morrissey.
Hij nam ook platen op met Sinead O’Connor, The Pretenders en Ian Brown, zo meldt de Britse krant The Guardian.