Als je een angst wil overwinnen, moet je die onder ogen zien. Dat beweert de Britse wetenschapper Paul Siegel. Hij selecteerde 21 mensen die kampen met een spinnenfobie en liet hen verschillende foto's van bloemen zien.
Wat de proefkonijnen niet wisten, is dat er tussen de beelden door ook heel snel foto's van spinnen verschenen. Die flitsten zo snel voorbij, dat ze de plaatjes alleen onbewust konden waarnemen. Ondertussen werd de hersenactiviteit van de Britten nauwlettend gecontroleerd en vergeleken met mensen die geen schrik hebben van spinnen.
Wat blijkt? Als de foto's van de spinnen snel verschenen, werden bepaalde delen in de hersenen geactiveerd, namelijk de delen van je brein waar angst veroorzaakt wordt. Maar in tegendeel tot wat je zou verwachten, nam de schrik voor de kleine beestjes af.