In 1970 sloegen natuurorganisaties alarm. Het aantal zeekoeien in de water rond Florida was teruggelopen tot enkele honderden. Het dier werd door Amerikaanse op de lijst van bedreigde diersoorten gezet. Tegerlijkertijd werden er acties opgezet op de populatie opieuw op te krikken.
Het effect bijna vijftig jaar later is hoopgevend. Bij een laatste telling bleek het aantal zeekoeien in het gebied te zijn gestegen naar om en bij 6.620. Daarom wordt het dier voortaan gecategoriseerd als 'bedreigd' en niet 'met uitsterven bedreigd'.
Jim Kurth, directeur van de US Fish and Wildlife Service is dan ook verheugd. "Hoewel er nog veel werk verricht moet worden op de zeekoeienpopulatie volledig te herstellen, zijn de aantallen wel aan het toenemen. We werken ook actief samen met andere partners om de gevaren te bestrijden."