Enkele uren nadat de stembusgang was begonnen, trok het staatshoofd naar de militaire basis Fort McNair in de buurt van Washington voor een potje basketten met vrienden. Ook in 2008 en 2012 speelde Obama het spelletje op de verkiezingsdag, in zijn bastion Chicago. En tijdens de lange voorverkiezingen waarbij hij Hillary Clinton als tegenstander had, verzaakte hij eveneens niet aan het ritueel.
Het er zich strikt aan houden, heeft hem tot nu toe geluk gebracht. Rest de vraag of dit ook geldt voor zijn wens dat zijn vroegere minister van Buitenlandse Zaken hem zou opvolgen.