Het is niet verrassend dat de naaktfoto's van de Hollywoodsterren voor altijd op het internet zullen blijven staan. Toch proberen sommige beroemdheden, zoals Jennifer Lawrence, om de gestolen beelden van het internet te schrobben maar dat is een taak die volgens internet wet deskundigen onmogelijk zal blijken.
Geen enkel juridisch team beschikt namelijk over de middelen om elke foto op te sporen op elke website en formeel te vragen om de afbeelding te verwijderen. Het proces zou waarschijnlijk nooit eindigen. Bovendien is geen enkele website verplicht om de foto's te verwijderen, zelfs als er een gerechtelijk bevel is om dit te doen, zegt Eric Goldman, directeur van de High Tech Law Institute aan Mashable.
Het auteursrecht biedt echter een uitzondering op deze regel en beroemdheden kunnen dit middel gebruiken om een deel van de naaktfoto's te laten verwijden. Deskundigen zijn het dan ook eens dat als een celebrity kan aantonen dat zij eigenaar is van het copyright op deze foto's, dan zullen ze verwijderd worden. In ieder geval van de sites waarop ze in eerste instantie werden geplaatst.
Het probleem is natuurlijk het uitzoeken wie het auteursrecht op de beelden bezit. Vertegenwoordigers van Lawrence hebben naar verluidt geëist dat een porno-website de foto's zou verwijderen, maar de website eiste op zijn beurt bewijs dat Lawrence het auteursrecht op de foto's bezit.
Het is waarschijnlijk dat ze het auteursrecht op een aantal van de foto's behoudt maar niet van allemaal. Selfies behoren ongetwijfeld tot het digitale eigendom van de beroemdheden zelf, maar van foto's die ze duidelijk niet zelf namen, is het waarschijnlijk dat de fotograaf de eigenaar is.
De ster zou dan in staat zijn om die fotografen om hulp te vragen, maar het is voor iedereen een raadsel of zij wel bereid zijn om een handje te helpen. De vertegenwoordigers kunnen ook proberen om het auteursrecht af te kopen van de fotograaf en daardoor wettelijk het recht verkrijgen om de foto's te laten verwijderen.
Dit is het enige rechtsmiddel voor bijna alle slachtoffers van het lek, behalve voor voormalig Olympisch turnster McKayla Maroney. Maroney was namelijk minderjarig toen enkele van haar naaktfoto's werden genomen, waardoor de foto's een vorm van kinderporno zijn. De advocaten van de turnster hebben dan ook geëist dat verschillende websites de beelden zouden verwijderen. De websites hebben dan twee keuzes: instemmen met de eis of serieuze juridische problemen krijgen.
Uiteindelijk zal het niet uitmaken welke juridische methoden de advocaten van Lawrence of Maroney gebruiken, een aantal van de beelden zullen altijd op het internet blijven circuleren. In de VS is er namelijk een bescherming van derden voor het verwijderen van inhoud, tenzij iemand aanspraak kan maken op copyright. Dat betekent dat websites zoals Imgur, Reddit, ... niet wettelijk verplicht zijn om de naaktfoto's te verwijderen behalve die van Maloney.
Beelden die uiteindelijk op een website belanden die van iemand buiten de VS is, is het juridische doolhof om het beeld te laten verwijderen onmogelijk om door te komen. "Er is geen juridische effectief mechanisme om auteursrechtelijke beschermde afbeeldingen uit andere landen te verwijderen," aldus Goldman. "De advocaten kunnen dingen aanbrengen die een beetje kunnen helpen, maar uiteindelijk is er geen perfecte oplossing."