Minister van Defensie Steven Vandeput (N-VA) reageert vanochtend niet inhoudelijk op de waarschuwing van de ambassadeur van de Verenigde Staten in België, dat het bod om de verouderende F-16-gevechtsvliegtuigen te vervangen door F-35's niet tot in het oneindige ongewijzigd blijft gelden. "We nemen nota van de woorden van de Amerikaanse ambassadeur", reageert hij deze ochtend kort. Ambassadeur Ronald Gidwitz zei dat het bod afloopt op 14 oktober. "Als de beslissing (van de federale regering) tot na 14 oktober wordt uitgesteld, zal ik (bij de Amerikaanse regering) zeker een verlenging van het bod in een of andere vorm bepleiten. Maar wellicht zal dat niet gebeuren aan de huidige voorwaarden", zegt de ambassadeur in een interview aan persagentschap Belga en de VRT-nieuwsredactie.
De F-35 van de Amerikaanse producent Lockheed Martin en de Eurofighter Typhoon van het gelijknamig Europees consortium zijn kandidaat binnen de officiële procedure van de Belgische regering om de F-16's te vervangen. Parijs deed dan weer een voorstel tot strategisch partnerschap gebaseerd op de Rafale van Dassault Aviation.
bron: Belga