1. Het Zoniënwoud in Brussel
2. De Hoge Venen
«Dit natuurgebied heb ik ontdekt in december, toen het ijskoud was en alles bedekt was onder een laag sneeuw. Dit natuurpark ligt op een tweetal uur rijden van zowel Antwerpen als Brussel, maar zodra je er aankomt heb je het idee dat je aan het einde van de wereld beland bent. Het enige wat je ziet zijn desolate landschappen die je doen denken aan Noorwegen of IJsland. Er is daar niets of niemand. En omdat de grond het hele jaar door onder water staat, wandel je over een houten pad. Op sommige plaatsen zijn de houten balken stuk, waardoor je zelfs door het diepe water moet waden. Avontuur gegarandeerd!» ostbelgien.eu
3. Nationaal Park Hoge Kempen
«Dit is een gebied vol oude steenkoolmijnen dat nu uitgeroepen is tot een nationaal park waar je de meest spectaculaire landschappen kan spotten. Het park is enorm groot en overal is er wel iets te zien. Omdat het vroeger een industriezone was, zijn er heel veel lege vlaktes of oude groeves die nu gevuld zijn met water. Het landschap heeft echt zijn eigen karakter, het is onmogelijk te vergelijken met de natuur elders in het land. Vooral de Lommelse Sarah is de moeite: dat is een soort woestijnachtig landschap dat gedurende vele jaren ernstig vervuild was. Nu is het uitgegroeid tot een groot natuurgebied waar je schitterend kan wandelen, paarden en mountainbiken.»
«In België zijn er heel veel rivieren en valleien, maar toch is de Lesse echt de moeite. Wie een hele dag de tijd heeft, kan bijvoorbeeld in Dinant de trein nemen die langs de Lesse loopt en op verschillende plaatsen naast de rivier stopt. Elke twee uur passeert er een trein, dus aan elke halte heb je ruimschoots de tijd om het gebied uitgebreid te verkennen. Vooral voor wandelaars is het een echte aanrader: je passeert onderweg verschillende tunnels en bruggen en ook de natuur is schitterend, met al die heuvels heb je echt een vakantiegevoel. Tussen de stations van Houyet en Gendron heb je trouwens ook een fantastische wandeling waarbij je via ladders van het ene platform naar het andere klimt: perfect voor een dagje uit met de kinderen.»
Mare Hotterbeekx
Wie is Derek Blyth?
Derek Blyth, 'Hidden Belgium', Uitgeverij Luster, 19,95 euro