Er zijn ontelbaar veel boeken geschreven over de perfecte relatie en talkshows raken nog steeds niet uitgepraat over hoe je je huwelijk kunt redden als het spaak loopt. Maar volgens een onderzoek van de universiteit van Georgia is de oplossing heel simpel. Je moet gewoon wat vaker "dank je" zeggen tegen je partner.
De onderzoekers deden een rondvraag bij 468 getrouwde koppels over hun financiën, communicatiestijl en hoe dankbaar ze zijn voor hun partner. Daaruit blijkt dat het gevoel dat je je allerliefste wederhelft waardeert een positieve invloed heeft op je relatie. De huwelijken waarin dankbaarheid regelmatig werd uitgesproken, waren immers succesvoller.
"Het gevoel hebben dat je gewaardeerd wordt en dat je echtgenoot je wel degelijk belangrijk vindt, beïnvloedt hoe begaan je bent met je relatie", legt onderzoeker Ted Futris uit. Zelfs als je een vlammende ruzie hebt, kan "dank je" zeggen de gemoederen bedaren en je relatie versterken. "Elk koppel maakt wel eens ruzie. Maar wat een succesvol huwelijk onderscheidt van een onsuccesvol huwelijk, is hoe die ruzie gevoerd wordt en hoe je elkaar behandelt op dagdagelijkse basis", aldus Futris. Vanzelfsprekendheid is met andere woorden de boosdoener, dankbaarheid de heilige graal voor een geslaagd huwelijk.