Jones gaat ervan uit dat Lisa Gherardini model stond voor Leonardo da Vinci. Zij was de vrouw van een rijke handelaar uit Firenze. Daarnaast heeft Jones zich verdiept in de inventaris van een apotheek in Firenze. Hij kwam te weten dat Gherardini daar slakkenwater had gekocht, een brouwsel dat destijds een remedie was tegen de soa.
Het is goed mogelijk dat de vrouw het slakkenwater voor een kennis kocht, maar toch is Jones vrij zeker van zijn stuk. Hij stelt dat de mysterieuze glimlach van Mona Lisa een hint is die de toeschouwer waarschuwt voor de gevaren van seks. Bovendien vindt de Brit dat Gherardini een "zieke" indruk maakte.