Hij vertelt niet wanneer en met wie, maar Hessels geeft het wel toe. Hij is ooit ontrouw geweest. En daar heeft hij het zelf nog altijd moeilijk mee. "Ik wil mezelf zien als een jongen die de mensen rond zich wil laten bloeien. Maar die jongen was toen ver weg. Ik heb heel lang niet in de spiegel kunnen kijken."
"Een heel trouw mens"
"Je kunt niet leven zonder mensen te kwetsen", zo beseft hij. "En misschien is het niet nodig, en wie weet zelfs gevaarlijk, om ethische zuiverheid na te streven. Maar toch kan ik niet zeggen dat ik ermee in het reine ben. Wat het ook zo moeilijk maakt: ik beschouw mezelf in principe als een heel trouwe mens. Trouw aan geliefden, aan vrienden, aan werkgevers die me kansen gaven, aan al mijn passies en mijn liefdes."