De misdaadfilm is gebaseerd op de gelijknamige superschurk uit de Batman-stripverhalen. De hoofdrol was weggelegd voor acteur Joaquin Phoenix, die gestalte gaf aan de worstelende standup-comedian Arthur Fleck.
De film werd na de première op het festival zeer goed onthaald en werd al onmiddellijk getipt als potentiële Oscarwinnaar.