Is de selfie stick een moderne uitvinding? Japanner Hiroshi Ueda beweert van niet. Hij zou de selfie stick als eerste uitgevonden hebben in jaren '80. Het idee kwam in hem op nadat hij zijn vertrouwen verloor in voorbijgangers. Ofwel stalen zij zijn camera ofwel namen ze slechte foto's. Omdat hij zijn vakantiekiekjes niet links wou laten liggen, zocht hij naar een oplossing. Als ingenieur van het camerabedrijf Minolta kwam hij op de proppen met de 'extender stick'. Het was een uitbreidbare stok met aan het uiteinde een statief waarop een compacte camera uit die tijd kon worden geïnstalleerd. Aan de voorzijde van de camera bouwde hij een spiegel, zodat de fotografen konden zien wat ze deden.
Hoewel er in 1983 een patent op het concept kwam en hoewel Minolta het apparaat op de markt bracht, flopte het toch. Ueda gelooft dat dit te wijten is aan het feit dat foto's nemen van jezelf nieuw was in die tijd. Maar dat zijn idee toen niet van de grond kwam en dat zijn patent verliep in 2003, vindt hij niet erg. Hij noemt het "gewoon één van die ideeën die te vroeg kwamen".