Om de veiligheid te garanderen werd al het vliegverkeer stilgelegd van 21.00 tot 03.00. Maar drie kwartier later sloot de tweede grootste luchthaven van Londen opnieuw omdat er alweer drones gezien waren. Daardoor konden meerdere vliegtuigen niet opstijgen of landen. Meer dan 20.000 reizigers werden getroffen door het incident.
Terroristische aanval
De politie sloot al snel uit dat het om een terroristische aanval ging, ook al beschreven de autoriteiten het als een doelbewuste actie'. Twintig politie-eenheden zijn op zoek gegaan naar de piloot van de drones, zegt Chris Woodroofe, algemeen directeur van Gatwick Airport, aan BBC Radio 4. We konden de drones niet neerschieten omdat we niet weten waar de verdwaalde kogels terecht zouden zijn gekomen.
Update
Ondertussen blijkt dat de drones gewoon blijven opdagen. "Iedere keer we dichter bij de operator komen, verdwijnt de drone. Wanneer we denken het vliegveld te heropenen duikt het weer op", zegt politiehoofd Justin Burtenshaw. In de zoektocht heeft de politie helikopters en scherpschutters ontplooid.
Op Twitter regent het natuurlijk reacties. Een selectie.
Ken je die van die vrouw die vandaag van #Gatwick naar haar lief in NLD zou vliegen? #drones
AnnemiekeBusch (@AnnemiekeBusch) 20 december 2018
Flight from Kiev to #Gatwick was due to land last night at 21.45. We landed in Birmingham airport. Now almost 4am, still on the plane, no food or updates from our crew. Not allowed to disembark. Bodies sleeping on every seat and across the floors. ??????? #GatwickAirport pic.twitter.com/nBrPquEGFM
Christopher Lister (@Listy_cl) 20 december 2018
Not cool drone man. I'm now car less at Stansted you fucker. Have a shitty Christmas. #gatwickairport
Adam Seal (@AdamJSeal) 19 december 2018
Bring in the Eagles! #drones #Gatwick pic.twitter.com/hqYSwBCRkC
Mr. Parrot Website Development (@ParrotWebDev) 20 december 2018
British police trying to catch the drone #gatwick pic.twitter.com/gUPjwKybcn
Whippet (@_whippet) 20 december 2018