Door een nieuwe wet, die op 1 mei in werking treedt, kunnen Chinezen gestraft worden als ze hun ouders niet vaak genoeg bezoeken. Ze worden uitgesloten van sociale voorzieningen, zoals gratis bibliotheekpasjes, en het wordt moeilijker om werk te vinden of een lening af te sluiten. Als de bejaarden in een verzorgingshuis zitten, kunnen de kinderen zelfs gedwongen worden om een keer per maand op visite te komen.
Vergrijzing
De nieuwe regel komt er omdat er steeds meer eenzame ouderen zijn. Zo is Shanghai een van de meest vergrijsde steden van China. Meer dan 30% van de inwoners, bijna 4,5 miljoen mensen, zijn ouder dan 60 jaar. Tegelijk zijn de bejaarden vaak aangewezen op hun enige kind door de een-kind-politiek van China. Heel wat kinderen bezwijken dan ook door de combinatie van het werk en de zorg voor zijn ouders.
De maatregel leidt dan ook tot veel verontwaardigde reacties. "Mijn vader is niet aardig, waarom moet ik mij dan wel vriendelijk gedragen?", schrijft iemand op de Chinese versie van Twitter. "Naar huis gaan om je ouders te bezoeken is toch de normaalste zaak van de wereld. Daar is toch geen wet voor nodig?", klinkt het bij anderen.
Foto AFP / T. Yamanaka