In slechts drie andere EU-landen ligt het aantal actieve beroepsjaren nog lager dan in ons land: Italië (30,7) Bulgarije (32,1) en Griekenland (32,3). De Hongaren, Kroaten en Polen werken met 32,6 jaar gemiddeld even lang als de Belgen. In Zweden werken mensen het langst (41,2 jaar), Nederland staat op de tweede plaats (39,9 jaar) en Denemarken (39,2 jaar) op de derde. Het Verenigd Koninkrijk (38,6 jaar) en Duitsland (38 jaar) vervolledigen de top vijf.
Vrouwen werken langer
Sinds 2015 werkt de gemiddelde Europeaan 1,9 jaar langer, maar ook hier scoort België onder het gemiddelde, met 1,2 jaar. De loopbaan van de Europese vrouwen is op die tien jaar sneller toegenomen dan die van mannen: van 30,2 naar 32,8 jaar. Voor mannen is de stijging veel beperkter, al duurt hun carrière sowieso al enkele jaren langer dan die van vrouwen. De duur van hun loopbaan is van 36,7 naar 37,9 jaar gestegen.
In België zien we een lichtjes ander beeld: de mannelijke beroepsloopbaan blijft stabiel op 34,6 jaar, die van vrouwen stijgt met 2,3 jaar (van 28,1 naar 30,4 jaar).
Met deze indicator meet Eurostat het aantal jaren dat een 15-jarige zal werken in zijn leven.