Pei werd dankzij zijn moderne ontwerpen een van de meest gerenommeerde architecten van de twintigste eeuw. Hij ontwierp niet alleen de glazen piramide van het Louvre, maar ook onder meer de oostelijke vleugel van de National Gallery of Art in Washington en de Hancock Tower in Boston. Een van zijn laatste realisaties is het Museum for Islamic Art in Doha, waarvoor hij op late leeftijd nog een hele rondreis door de Arabische wereld maakte.
Divers oeuvre
In de jaren 30 verhuisde hij van China naar de Verenigde Staten, waar hij architectuur studeerde aan de universiteit van Harvard. Hij koos er resoluut voor om geen kenmerkende stijl te ontwikkelen, omdat hij dat beperkend vond voor zijn creativiteit.