De soldaat, die geïdentificeerd wordt als Travis King, «werd op 10 juli vrijgelaten nadat hij ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis had gezeten op beschuldiging van mishandeling», aldus de ambtenaar.
Motieven
De Amerikaanse zender CBS zegt dat de man «moedwillig en zonder toelating» de grens naar Noord-Korea is overgestoken. Nadat hij op de luchthaven door de beveiliging was gegaan, slaagde hij er op een of andere manier in om het gebouw te verlaten en zich bij een groep reizigers aan de grens te voegen. Vervolgens liep hij Noord-Korea binnen. Over zijn motieven bestaat geen duidelijkheid.
De DMZ is een bufferzone die beide landen scheidt sinds de Koreaanse Oorlog (1950-1953). De demarcatiezone, die onder controle van de VN staat, is 4 kilometer breed en 250 kilometer lang.