Het incident vond plaats na een ietwat mislukt optreden van een illusionist. "Dit was een beetje zoals ik mij de huwelijksnacht van Mel B voorstel", reageerde Cowell achteraf. "Hoge verwachtingen, maar uiteindelijk stelt het weinig voor."
De voormalige Spice Girl kon niet bepaald lachen met die grap. Momenteel is ze verwikkeld in een vechtscheiding met haar ex Stephen Belafonte. De twee waren maar liefs tien jaar getrouwd. Verontwaardigd gooide Mel B dan ook haar glas water over Cowell, waarna ze het aftrapte.
"Dit is live televisie"
Voor de cynici die zich afvragen of de aanvaring niet in scène is gezet: presentatrice Tyra Banks bevestigde dat de zangeres echt haar boeltje had gepakt. "Dit is live televisie", benadrukte ze. Ook de programmaleiding beweerde op Twitter dat het niet gepland was.