In het slechtste geval heb je er een handjevol, in het beste een week of twaalf. Waar je je - al dan niet zuurverdiende - vakantiedagen dit jaar het best doorbrengt? Lees even mee.
Laatste kans!
CUBA
De topbestemming van 2015 is Cuba. Sinds Havana en de VS vorige maand aankondigden de relaties na een halve eeuw te normaliseren, is het Caraïbische paradijs bijzonder gegeerd door reizigers. Rep je er dus naartoe voor hele hordes Amerikaanse toeristen het land onder de voet lopen en de authentieke Cubaanse charme verleden tijd is. Breng zeker een bezoek aan Trinidad, de mooiste stad van Cuba, steek een sigaar op en geniet van de exotische stranden en de aanstekelijke muziek.
EN OOK: Riviercruises vond je lange tijd vooral op Europese wateren, maar nu kun je ook de Mekong- en Irrawaddyrivier in Azië afvaren. Enkele rederijen hijsen de zeilen en bieden dit jaar trips aan door Vietnam en Cambodja of Myanmar.
Feest!
SINGAPORE
Het andere land dat bovenaan alle reislijstjes prijkt, is Singapore. De Singaporezen hebben elk jaar wel iets te vieren, maar in 2015 mag er een extra feestneus worden opgezet aangezien het land precies vijftig jaar geleden onaf hankelijk werd. Singapore heeft doorgaans een ietwat duffe reputatie, maar trekt voor zijn Golden Jubilee' alle registers open. Er worden parades, evenementen en vuurwerkshows allerhande beloofd, en een hele resem attracties opent dit jaar de deuren.
EN OOK: Litouwen mag eveneens een taart laten aanrukken. De Baltische staat liet vorige week zijn litas voor wat ze was en voerde als negentiende EU-land de euro in. Een citytrip naar de barokke schoonheid van de hoofdstad Vilnius wordt er dus alleen maar eenvoudiger op.
Bergen is dit jaar Culturele Hoofdstad van Europa, en dat zul je geweten hebben. Er staan 300 projecten op het programma, vijf nieuwe musea openen hun deuren en er worden maar liefst 5.000 kunstenaars verwacht. Burgemeester Elio Di Rupo hoopt evenveel bezoekers te lokken als Marseille, dat in 2013 dankzij de titel twee miljoen cultuurliefhebbers kon bekoren.
Hoogtepunten van Mons 2015' zijn onder meer de tentoonstellingen Van Gogh in de Borinage' en Mons Superstar!', alsook de grote installatie The Passenger' van kunstenaar Arne Quinze.
Bergen moet de eer die een Europese Cultuurhoofdstad met zich meebrengt wel delen met het Tsjechische Plzen, beter bekend als Pilsen. Ook in de bakermat van de pils komen culturo's dit jaar gegarandeerd aan hun trekken.
EN OOK: In het rijtje steden dat er de komende maanden bovenuit steekt staat ook Milaan. De Italiaanse stad heeft tussen mei en oktober de 34ste wereldtentoonstelling te gast, die rond voeding draait.
Natuur!
FAERÖER EN SPITSBERGEN
Feest en cultuur zijn redenen genoeg om ergens naartoe te trekken, maar soms wil je gewoon met open mond naar de wonderen der natuur zitten gapen. Het ruige landschap van de Faeröereilanden, die tweemaal zoveel schapen als mensen huisvesten, lokt sinds jaar en dag romantici met een hart voor niet-platgetreden paden. In 2015 komen daar een pak astronomieliefhebbers bij.
Op 20 maart is de Deense eilandengroep tussen IJsland en Schotland, samen met de Noorse archipel Spitsbergen, de enige plek ter wereld waar je een totale zonsverduistering kunt aanschouwen. Het gebeuren duurt amper 2 minuten en 47 seconden, maar daarna moet je wel tot 2026 wachten voor je in Europa de maan nog eens exact tussen de aarde en de zon kunt zien staan.
EN OOK: Van een heel andere orde zijn de Rocky Mountains. Het Rocky Mountain National Park, een van de vele natuurreservaten die in het Canadees-Amerikaanse gebergte gelegen zijn, viert in 2015 zijn honderdste verjaardag. Als de festiviteiten je er niet naartoe doen hollen, dan doen de kuddes grazende herten, bergrivieren vol forellen, dennenbossen op grote hoogte en besneeuwde bergtoppen die uitkijken op glinsterende meren dat wel.
Nog vakantiedagen over?
- In juni herdenkt Wallonië de tweehonderdste verjaardag van de Slag bij Waterloo, en staan er onder meer historische reconstructies op het programma.
- Liefde voor de natuur vind je niet alleen op de Faeröereilanden. De Engelse stad Bristol zet dit jaar een groene bril op, nadat het de European Green Capital Award in de wacht sleepte.
- De champagne ontkurken doen ze ook een 80-tal kilometer verder in Salisbury. Daar wordt de 800ste verjaardag van de Magna Carta gevierd, het handvest waarmee de absolute macht van de Engelse koning werd ingeperkt en de hoeksteen van het Britse recht en de democratie.
- We zijn nog maar net over de Eerste Wereldoorlog-kater heen, of daar dient de volgende oorlogsverjaardag zich al aan. In Bastenaken en omstreken wordt in 2015 stilgestaan bij de zeventigste verjaardag van de Slag om de Ardennen, terwijl Japan de atoombomaanvallen op Hiroshima en Nagasaki herdenkt.
Door: Eldrid Deleu - Foto's: Belga