Om het te schoppen tot Groene Hoofdstad van Europa, moet je als stad eerst en vooral meer dan 100.000 inwoners tellen. Verder zijn er een hoop ecologische doelen en verwezenlijkingen verbonden aan de titel, zoals de naam al doet vermoeden.
Valencia
Waarom Valencia? Wel, de stad zette de laatste jaren sterk in op de vergroening van het straatbeeld. Zo geven het natuurlijke Albufera park, de Turia-tuinen en de stadsboomgaarden Valencia dezer dagen een groene uitstraling. Verder doet de stad het goed op vlak van afvalverwerking én is een groot deel van de straten autovrij, wat de hele ervaring nog een stuk aangenamer maakt. Bovendien telt Valencia niet minder dan 160 kilometer aan fietspaden, waardoor je haar ook met je stalen ros zonder zorgen kan verkennen. De titel brengt 350.000 euro in het laatje voor Valencia, maar het is ook niet de eerste keer dat de stad in de prijzen valt. Dit jaar nog kreeg Valencia de European Capital of Smart Tourism-award, die inzet op duurzaam, toegankelijk, digitaal en erfgoed-georiënteerd toerisme.