Eerst en vooral kan je eigenlijk nie
Paradijs voor... foodies
De Malediven zijn in de eerste plaats een zonnige strandbestemming, maar ook je smaakpapillen komen niets tekort. De keuken haalde de mosterd bij Indië en Sri Lanka met heerlijke curry’s en rijst. Het hoeft niet te verbazen dat er in het midden van de Indische Oceaan overal verse vis op het menu staat. Waar tonijn voor ons een echte lekkernij is, is die vis voor de Malediviër zo doordeweeks als chipolata met appelmoes. Mas Huni, een mengsel van gedroogde tonijn, geraspte kokos en limoen, mag je gerust het nationale gerecht van de Malediven noemen. Je eet het samen met roshi, een soort pannenkoekjes, als ontbijt. Even simpel als geniaal!
Wil je zelf werken voor je eten? Dan loont het de moeite om bij zonsondergang met een team ervaren vissers de oceaan op te trekken. Met enkel een ouderwetse vislijn in de aanslag luister je naar het klotsen van de golven... tot je bijna het water wordt ingesleurd door een vis die vecht voor zijn leven. Dan rest er je enkel nog je draad vliegensvlug op te rollen en te pronken met je buit. Tijdens onze trip konden we een doktersvis, regenboogvis en zelfs een barracuda aan de haak slaan. In het hotel zorgt de kok ervoor dat je eigen vangst diezelfde avond nog gegrild wordt opgediend. Recht van de oceaan op je bord mag je hier dus letterlijk nemen.
Mag het allemaal wat makkelijker, dan kan je binnen het comfort van je hotel een drijvende lunch bestellen. Je krijgt een bootje vol met specialiteiten uit de Malediven zodat je niet eens het zwembad of de oceaan uit moet om je buikje rond te eten.
...vrienden van de oceaan
Heb je het aan land wel gezien, dan vormen de Malediven ook de uitgelezen plek om al duikend of snorkelend kennis te maken met het leven in de oceaan. Het is niet uitzonderlijk dat een reusachtige manta hallo komt zeggen tijdens een zwempartijtje. Aan de rand van de koraalriffen spot je de kleurrijkste vissen en als je geluk hebt zwemt er zelfs een zeeschildpad gracieus voorbij. Bekijk je de waterwezens liever vanop een afstand? Dan kan je vanop een boot dolfijnen spotten. Die speelse dieren racen maar al te graag tegen de speedboot.
De meeste hotels en resorts nodigen hun gasten ook uit om koraal te ‘adopteren’. De eilandengroep telt wel 2.000 km aan koraal, maar dat is ernstig bedreigd door de klimaatopwarming. Het koraal doet niet alleen dienst als schuilplaats voor het leven in de oceaan, maar beschermt de eilanden ook tegen de stijgende zeespiegel. Als toerist kan je je ‘koraaltje’ bijdragen door beschadigde stukken uit ondiep water te verzamelen, de ‘dode’ deeltjes met een tang te verwijderen en de levende op een metalen frame te bevestigen. Koraal is dol op zulke constructies en zal, eens in de oceaan, zich rond het metaal wentelen en zich lustig voortplanten. Tuinieren voor iedereen met ‘blauwe’ vingers!
...adrenalinejunkies
Je bent pas echt op reis geweest als je kan uitpakken bij het thuisfront met een straf verhaal. De Malediven vormen door de kleine, afzonderlijke eilanden geen bestemming waar je er dagenlang alleen kan op uittrekken, maar ook hier kan je jezelf uitdagen. Zo kan je zwemmen tussen tientallen haaien. Vanop de boot ziet zo’n school verpleegsterhaaien er heel angstaanjagend uit, maar eens je de sprong in het water gewaagd hebt, ontdek je hoe rustgevend het is om de anatomie van deze verrassend vriendelijke vissen te bestuderen.
Ook speelvogels kunnen zich uitleven. Er is niks zo heerlijk als tegen hoge snelheid de kustlijn van het paradijs af te scheuren op een jetski of een banaan!
...luxepoezen
Hoewel er steeds meer betaalbare alternatieven komen voor de peperdure resorts blijven de Malediven natuurlijk een poepchique bestemming. De resorts huizen de meest luxueuze watervilla’s die je je maar kan inbeelden. Privé infinity pool met zicht op de eindeloze oceaan, een glazen vloer om de vissen te bewonderen, buggy’s die je overal naartoe rijden, massages om u tegen te zeggen, vijfgangendiners op het strand... Voor echte Malediva’s!
Ter zee of in de lucht?
Om vanuit Malé naar het eiland van jouw keuze te reizen, zijn
Bewoond eiland of resort?
De toeristische verblijven op de Malediven zijn ingedeeld in hotels en bed & breakfasts op lokale eila
Wij verbleven in de volgende hotels en resorts:
Vliegen naar de Malediven
Zelfs het paradijs op aarde is slechts een vlucht van jou verwijderd. Qatar Airways, vorig jaar nog verkozen tot ‘World’s Best Airline’ door de Skytrax World Airline Awards, vliegt dagelijks vanuit Zaventem naar Malé, met een korte tussenstop in Doha, de hoofdstad van Qatar. Hamad International Airport is een van de meest moderne luchthavens ter wereld. Zelfs midden in de nacht kan je er (window) shoppen bij Harrod’s, Hermès, Gucci en Tiffany’s. Wil je een citytrip breiden aan je strandvakantie? Dan trek je er makkelijk enkele dagen op uit in Doha, de upcoming stad in het Midden-Oosten. Deze onontdekte parel heeft heel wat te bieden op cultureel, culinair en avontuurlijk vlak.
Je vakantie begint overigens al op het vliegtuig. Je kan je familie en vrienden thuis nog even jaloers maken dankzij het uur gratis wifi aan boord, meer dan 4.000 films, series en games op je eigen tv-scherm ontdekken en smullen van een lekkere curry met lamsvlees of een vegetarische maaltijd.
Qatar Airways begrijpt dat je met een gerust hart wil boeken en reizen, en hanteert daarom een heel flexibel boekingsbeleid.
Meer info op qatarairways.com