Pas over 140 jaar wordt Vrouwendag overbodig
Aan ons huidig slakkentempo zal het nog 140 jaar duren vooraleer vrouwen gelijk vertegenwoordigd zijn in machtsposities en leidinggevende functies op het werk. Dat is de verontrustende boodschap in het laatste rapport van de Verenigde Naties. Kunnen we er als maatschappij in slagen om dat tempo op te drijven?
Het zal «140 jaar duren voordat vrouwen gelijk vertegenwoordigd zijn in machtsposities en leidinggevende functies op de werkplek, en minstens 40 jaar voordat gelijke vertegenwoordiging in nationale parlementen is bereikt», schrijft het VN-departement voor economische en sociale zaken DESA in een rapport. Sterker nog, volledige gendergelijkheid staat pas over 286 jaar op de agenda, als we de zaken op zijn beloop laten. Het doel om tegen 2030 gendergelijkheid te bereiken, zoals is vastgelegd in de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) van de VN, lijkt dus onmogelijk te halen.
800 miljard dollar verloren
DESA wijst erop dat «mondiale uitdagingen, zoals de coronapandemie en de nasleep daarvan, gewelddadige conflicten, klimaatverandering en negatieve houdingen ten aanzien van de seksuele en reproductieve gezondheid en rechten van vrouwen» de genderongelijkheden in een sneltempo verergeren.
Op niveau van inkomen hebben vrouwen over de hele wereld 800 miljard dollar aan inkomen verloren in 2020 vanwege de pandemie. Het is nog wachten op officiële cijfers, maar in 2022 waren er naar verwachting minder vrouwen op de arbeidsmarkt dan voor de pandemie.
Onderwijs als hefboom
Volgens VN is het antwoord op de crisis verregaande investeringen in onderwijs voor vrouwen en meisjes. «Het is bewezen dat universeel onderwijs voor meisjes de gendergelijkheid aanzienlijk verbetert», schrijft DESA. «Elk extra jaar onderwijs kan het inkomen van een meisje als volwassene met 20% verhogen.» Dat heeft een positieve impact op armoedebestrijding en leidt tot een betere gezondheid van moeders, minder kindersterfte, betere preventie van hiv en minder geweld tegen vrouwen.
De VN benadrukken dat onderwijs uiteraard niet genoeg is. Meer vrouwen in STEM, armoedebestrijding en het recht op abortus worden genoemd als extra hefbomen.
Voortuigang moet sneller
«Het is van essentieel belang dat we nu samenkomen om te investeren in vrouwen en meisjes om de vooruitgang te hervatten en te versnellen», aldus Sima Bahous, directeur van UN Women, in de verklaring. «Hoe langer we erover doen om deze trend om te buigen, hoe hoger de kosten voor ons allemaal.»
