Michael Tyler vertolkte jarenlang de rol van Gunther, de barman van Central Perk, het koffiehuis waar de ‘Friends’-acteurs vaak zaten. De 59-jarige acteur deelde maandag in de ‘Today Show’ mee dat hij sinds enkele jaren prostaatkanker heeft en dat de ziekte zich al in een vergevorderd stadium bevindt. «De kanker is uitgezaaid naar mijn botten. Ik vecht er al drie jaar lang tegen. Ik zit nu in stadium 4. Vergevorderde kanker dus. Uiteindelijk, weet je, gaat de kanker me wellicht het leven kosten», vertelde hij.
Gedeeltelijk verlamd
Aanvankelijk waren de dokters optimistisch over zijn toestand, maar de kanker muteerde in het begin van de coronacrisis. «Ik miste daardoor een controle, wat niet goed was. De kanker muteerde en verspreidde zich», klinkt het. Uiteindelijk zaaide de kanker uit naar zijn botten en ruggengraat. Daardoor is Tyler nu verlamd in zijn onderlichaam. Hij ondergaat nu chemotherapie.
Reünie
Door zijn gezondheidstoestand was de acteur niet fysiek aanwezig bij de veelbesproken ‘Friends’-reünie. «Ik wilde heel graag deel uitmaken van de reünie, en in eerste instantie ging ik ook aanwezig zijn. Maar het was uiteindelijk mijn beslissing om enkel via Zoom te verschijnen, omdat ik er geen domper op de sfeer wou zijn. Ik wilde niet dat er gezegd werd: ‘Oh, en trouwens, Gunther heeft kanker’», besluit hij.