De biodiversiteit is het levende weefsel van onze planeet, de optelsom van alle natuurlijke milieus en levensvormen, die vaak van elkaar afhankelijk zijn. Maar die biodiversiteit komt elke dag een beetje meer onder druk te staan door de klimaatopwarming. Hoog tijd dus om ons af te vragen hoe we ze maximaal in stand kunnen houden. Inzetten op natuurherstel is alvast één piste.
Natuurherstel, motor voor meer biodiversiteit
De natuur herstellen betekent concreet dat we beschadigde of aangetaste ecosystemen restaureren en er de natuur en biodiversiteit opnieuw alle kansen geven. Omdat de natuur CO2 uit de atmosfeer opslaat, helpt ze om de klimaatverandering tegen te gaan en ons te beschermen tegen de gevolgen ervan. Een grootschalig project met steun van de Europese Unie voor het herstel van heide- en veengronden op de Hoge Venen maakte het bijvoorbeeld mogelijk om 1.800 hectare aan veengebieden en droge en natte heide te restaureren. Dit zal de biodiversiteit ten goede komen en de hoeveelheid CO2 in de atmosfeer doen dalen.
Ook de landbouw profiteert van een sterke natuur
Soms wordt het voorgesteld alsof natuurherstel en het bevorderen van de biodiversiteit onverenigbaar zouden zijn met bepaalde economische activiteiten. Maar dat hoeft zeker niet zo te zijn. Als bijvoorbeeld landbouwgebieden (opnieuw) biodiverser worden door er hagen, bepaalde bomen en bloemen in aan te brengen, dan is de bodem beter beschermd tegen wind- en neerslagerosie. Hagen zijn ook het geliefkoosde plekje van lieveheersbeestjes, zweefvliegen, wantsen, spinnen, enz. die graag bladluizen op hun menu zetten, één van de schadelijkste insecten. Een mooi voorbeeld in dit verband is het LIFE-project Prairies Bocagères om de graslanden en bosranden in de streek Fagne-Famenne in Wallonië te herstellen. Het werd uitgevoerd met de hulp van een veertigtal lokale landbouwers die de graslanden beheren en er meer extensieve landbouwpraktijken op toepassen om de biodiversiteit te bevorderen. Alleen door de handen in elkaar te slaan kunnen we de gevolgen van de klimaatverandering bestrijden!
De EU heeft veel aandacht voor natuurherstel en de strijd tegen de klimaatverandering. Dat blijkt onder andere uit een recent voorstel voor een Europese natuurherstelwet. Met het LIFE-programma voor milieu en klimaatactie financiert Europa talrijke projecten. Daarbij staan telkens 4 grote thema’s en doelstellingen voorop: natuur en biodiversiteit, circulaire economie en levenskwaliteit, beperking van en aanpassing aan de klimaatverandering, transitie naar schone energie. Naast het LIFE-project Prairies Bocagères in Wallonië en het Sigma-plan in Vlaanderen om overstromingen tegen te gaan, kregen in België 240 projecten in totaal 769,5 miljoen euro aan steun, waarvan 384,5 miljoen werd ingebracht door de EU!
