MOVIES. Hayden Christensen kruipt weer in de huid van Darth Vader: «Deze serie toont hem op zijn hoogtepunt»

‘Obi-Wan Kenobi’ speelt zich 10 jaar na ‘Revenge of the Sith’ af. Hoe gaat het intussen met Darth Vader?

Hayden Christensen: «De nieuwe serie slaat de brug tussen de prequel-trilogie en de originele trilogie. Je ziet dus een stuk uit de ‘Star Wars’-geschiedenis dat nog niet verkend is. The Empire heeft de macht gegrepen en de Republiek verwoest. Obi-Wan Kenobi [opnieuw vertolkt door Ewan McGregor, nvdr.] en de andere Jedi zijn op de vlucht geslagen. Darth Vader maakt jacht op hen, omdat hij weet dat ze een gevaar blijven. Maar het is ook persoonlijk voor hem. Hij wordt gedreven door zijn haat voor Obi-Wan Kenobi, die hij verantwoordelijk acht voor wat er met hem gebeurd is. Hij wil in feite elk laatste stukje Jedi doden dat hij nog in zichzelf voelt. In ‘Obi-Wan Kenobi’ zie je Darth Vader op zijn hoogtepunt, heel machtig. De Dark Side wordt gevoed door negativiteit, en hij wordt verteerd door allerlei negatieve gevoelens, woede en pijn.»

Waarom is Darth Vader zo’n iconisch personage?

«Omdat hij zo complex is. Een van de redenen waarom ik er destijds zo naar uitkeek om Anakin Skywalker te spelen, is dat hij zo’n extreme transformatie doormaakt. Hij begint als een positieve en goeie jongen maar beetje bij beetje loopt het fout en verandert hij in een compleet monster. Ik vroeg me af hoe dat in zijn werk ging. Ik vind het geweldig wat George Lucas heeft gedaan. Hij vond een manier om die complete ommekeer heel geloofwaardig uit te tekenen, hoe Anakin neerdaalt in de Dark Side. Het tragische is dat hij er in wezen niets aan kon doen. Oké, hij had betere keuzes kunnen maken, maar eigenlijk is het niet zijn schuld. En dus voel je ergens met hem mee. Uiteindelijk vindt hij bovendien de verlossing waar hij naar zocht en komt de ware Anakin weer naar boven. Een prachtig personage.»

Het muzikale thema van Darth Vader, de ‘Imperial March’, is al even beroemd geworden als het personage zelf. Wat is de gekste plaats waar jij het al gehoord hebt?

«Deborah Chow, de regisseur van ‘Obi-Wan Kenobi’, liet het op de set vaak horen om iedereen gefocust te krijgen. En dat werkte. Het is een geweldig stukje muziek. Ik had het bij de prequels ook constant in mijn hoofd. Het lijkt me overal te volgen waar ik kom. Het is al vaak gebeurd dat ik ergens ben, en dat iemand het laat spelen. Ik ben een grote fan van de Maple Leafs, het ijshockey uit Toronto, en daar weerklonk dat thema plots toen ik naar buiten ging.»

De eerste twee afleveringen van ‘Obi-Wan Kenobi’ zijn beschikbaar op Disney+ vanaf zondag 29 mei. Daarna komt er elke week een aflevering bij.