Reinhilde Decleir, geboren op 16 mei 1948, volgde een opleiding aan Studio Herman Teirlinck, waarna ze verschillende rollen vertolkte in televisiereeksen, theaterstukken en films. Ze was onder meer bekend van rollen in ‘De Ronde’, ‘Van vlees en bloed’ en ‘Loslopend wild’.
Leven en werk
Maar vooral de sociaal-artistieke werkplaats Tutti Fratelli lag haar na aan het hart. Ze maakte er theater met senioren, armen, jongeren, allochtonen, maatschappelijk kwetsbaren. «Met een hart dat overloopt van verdriet maar ook van liefde en dankbaarheid hebben wij vandaag afscheid genomen van onze moeder aller moeders, onze mater familias, onze keuningin, Reinhilde, onze Reina», schrijft het gezelschap woensdagavond. «Onder een zachte zonsondergang vaart ze nu de stille overkant tegemoet. Weest gerust en vaart wel. Voor eeuwig en altijd.»
Door de jaren heen kreeg Reinhilde Decleir meerdere erkenningen voor haar werk, zoals de Louis Paul Boonprijs in 2011, een Ereteken van de Vlaamse Gemeenschap in 2015 en de Arkprijs van het Vrije Woord in 2016. Sinds kort mocht ze zich ook Commandeur van de Kroonorde noemen, een prijs die werd uitgereikt door het koningshuis voor haar jarenlange verdienste.
Eerbetuigingen
De Grootouders voor het Klimaat wijzen erop dat Decleir het initiatief «ten volle steunde, vanuit haar sociale gedrevenheid en bezorgdheid om de volgende generatie».
KVS-directeur Michael De Cock schrijft op Twitter dat Decleir veel te jong gaat. «Prachtige, grappige vrouw. Wat ze met Tutti Fratelli bereikt heeft, en wat het project betekende voor velen is nauwelijks in woorden te vatten.»
Op Facebook stelt schrijver Jeroen Olyslaegers dat Decleir voor hem de Dulle Griet was. «We hebben er ooit over gepraat dat ik voor haar een monoloog zou schrijven waarin ze als Dulle Griet haar kijk op de Antwerpse geschiedenis zou vertellen. Helaas werd dat plan nooit werkelijkheid... Wat een vrouw, wat een kracht, hoeveel stenen in de rivier heeft zij niet verlegd.»
Zanger Helmut Lotti wijst erop dat Decleir niet alleen een grote actrice was, maar vooral «een bezielde, warme vrouw bij wie het veilig, gezellig en goed toeven, werken, lachen en spelen was».
Vanuit de politiek liet Vlaams minister-president en minister van Cultuur Jan Jambon al woorden van lof horen. Hij omschrijft haar als een «uitzonderlijke actrice die onuitwisbare herinneringen nalaat». Jambons voorganger als minister-president, Geert Bourgeois, noemt de actrice een «grande dame van het Vlaamse theater». «Dank voor je memorabele culturele bijdrage en erfenis, zowel op tv als op de bühne en je sociaal engagement», schrijft hij nog.
Voormalig PVDA-voorzitter en Antwerpenaar Peter Mertens treurt om het overlijden van «de moeder van alle broeders». «Geen barrière hield haar tegen, niet van grenzen, niet van klasse, niet van afkomst. Zij bracht mensen samen in de taal van het toneel; Reinhilde de mensenversterker.»
Antwerps schepen van Cultuur Nabilla Ait Daoud neemt eveneens afscheid van de Antwerpse actrice: «een warme dame, een straffe actrice, een bevlogen theatermaakster, een geëngageerde vrouw, Sterkte aan haar familie; aan de familie van Tutti Fratelli ook.»