De Turkse autoriteiten hebben wegens diplomatieke spanningen de opgravingen van Oostenrijkse archeologen in de antieke stad Efeze in het westen van het land stopgezet. De werken werden op bevel van Binnenlandse Zaken in Ankara voortijdig beëindigd, schreef de krant Hürriyet vandaag. De aanmaning dateert van eind augustus en als reden werden "de aanhoudende politieke spanningen met Oostenrijk" opgegeven. Het Oostenrijks Archeologisch Instituut voert al meer dan honderd jaar opgravingswerken in Efeze uit. De Ionische haven- en handelsstad in de provincie Izmir was een van de belangrijkste bedevaartsoorden uit de Oudheid en herbergde met de tempel van Artemis onder andere een van de zeven wereldwonderen. De stad staat op de lijst van het Unesco-Werelderfgoed.
"Hürriyet" schrijft voorts dat de opgravingssite door de directeur van het Efeze Museum werd "overgenomen". Of het team archeologen voor volgend jaar een vergunning krijgt, hangt af van de betrekkingen tussen Oostenrijk en Turkije. De relaties tussen beide landen zijn al weken gespannen. Na de mislukte staatsgreep en de aanpak door Turkije van vermoedelijke sympathisanten van de coup had Oostenrijk onder andere voor een stopzetting van de EU-toetredingsgesprekken met Turkije gepleit. Bovendien zorgde een reclamebord op de luchthaven van Wenen met het opschrift: "Met een vakantie in Turkije steunt men enkel Erdogan" voor enige ophef.
Bron: Belga