Spanje en Griekenland stonden een uitzondering toe en lieten het toestel in hun luchtruim toe, zodat de diplomaten opgehaald konden worden. De tocht van Moskou naar Madrid verliep voor een groot deel over de Atlantische Oceaan en telde 7.086 in plaats van 3.409 km. Vanuit Madrid ging het geruime tijd over Noord-Afrika. De afstand bedroeg 3.279 km tegen 2.383 normaal.Eenmaal uit Athene opgestegen kon het vliegtuig van vriendelijker luchtruim gebruik maken, al vermeed het Russisch luchtruim nabij Oekraïne. Het legde 4.348 km af tegen 2.203 normaal.
De totale afstand leunt dicht aan bij de langste vlucht ooit, tussen Singapore en New York, aldus flightradar.com.