De video van het incident, gefilmd door een voorbijganger, wordt steeds meer gedeeld op sociale media. Het noopte Cruise, de firma die eigenaar is van de wagen, om een woordje uitleg te geven. «Ons zelfrijdend voertuig heeft doorgang verleend aan de politiewagen en stopte zoals voorzien op de dichtste veilige plaats na de verkeerslichten», zei een woordvoerster. «Een officier heeft Cruise gecontacteerd. Er is geen proces-verbaal opgesteld.»
Vlucht
De video toont inderdaad hoe een politieman onder het gelach van voorbijgangers nadert tot de ruit aan de bestuurderszijde. De zelfrijdende auto vertrekt dan opnieuw om zich even voorbij het groene verkeerslicht aan de kant te zetten. «De agenten hebben contact opgenomen met de operators van de zelfrijdende auto (...). De onderhoudsploeg heeft de controle van het voertuig overgenomen», zei een politiewoordvoerder. Volgens Cruise lag het aan een menselijke fout dat de auto met gedoofde lichten rondreed.
Het in 2013 opgerichte Cruise ontwikkelt software die auto’s in staat stelt om volledig autonoom te rijden. De Amerikaanse autobouwer General Motors bezit de meerderheid van de aandelen van het bedrijf, dat wordt gewaardeerd op meer dan 30 miljard dollar. Sinds begin februari biedt Cruise particulieren in San Francisco aan om gratis ritten te reserveren in auto’s zonder chauffeur.