«Zo veel stellen hebben geen kinderen omdat er ze geen willen, of ze hebben er maar één, omdat ze er niet meer willen. Maar ze hebben twee honden, twee katten», zei de 85-jarige kerkleider. «Honden en katten nemen de plaats van kinderen in. Ja, ik begrijp het wel, dat zet toch lachen aan, maar dat is de realiteit.»
Risico
Op tweede kerstdag sprak het hoofd van de rooms-katholieke kerk ook van een «demografische winter» na de publicatie van de opnieuw gedaalde Italiaanse geboortecijfers.
«De beschaving wordt steeds ouder en het ontbreekt haar aan menselijkheid wanneer men de rijkdom van het ouderschap verliest», waarschuwde de Argentijn woensdag. «Een land zonder kinderen lijdt. Waar men ter wereld leeft en huwt, men moet eraan denken kinderen te hebben.»
«Kinderen langs natuurlijke weg of via adoptie is krijgen is wel een risico, maar er geen hebben is nog riskanter», aldus Franciscus.