In 2020 werden meer dan duizend proefboringen gedaan in de houten structuur van het gebouw, dat dateert van 1406. Daaruit bleek dat de tand des tijds er lelijk had huisgehouden. Het gebouw werd gesloten voor het publiek om de houtworm en het houtrot te remediëren.
In 2021 trokken stabiliteitsingenieurs aan de alarmbel en werd het gebouw gestut met ijzeren balken. Daarop werd ook duidelijk dat de dakkapellen in slechte staat zijn. In 2022 werden gele balken en netten aangebracht aan de buitenstructuur.
Prijskaartje tussen 5 en 7 miljoen euro
De kosten voor een renovatie worden ondertussen geschat tussen 5 en 7 miljoen euro, maar de stad wil het monument in ere herstellen. «Als stad engageren we ons nu om hier fors in te investeren en nemen we onze verantwoordelijkheid», zegt El-Bazioui.
Maar daarvoor is dus ook de tussenkomst nodig van het Gents mobiliteitsbudget. De aanbestedingen zijn alvast uitgeschreven, de werken zullen eind dit jaar of ten laatste eind volgend jaar beginnen.