In het ijs werden 26 types PFAS aangetroffen. Wanneer dat ijs smelt, komen de stoffen ook in de ecosystemen verder stroomafwaarts terecht, zoals de arctische fjorden en de toendra.
IJsberen
Het smeltwater kan zo het hele voedselsysteem aantasten, van plankton tot vissen, zeehonden en zelfs ijsberen. Bij die laatste werden bij eerder onderzoek al hoge PFAS-concentraties in het bloed aangetroffen.
Onderzoeker William Hatz wijst erop dat de dieren in en rond Spitsbergen, waar het klimaat sowieso al sneller opwarmt dan elders in de wereld, met zowel chemische vervuiling als met een veranderende habitat te maken krijgen.