Al meer dan 200 landgenoten hebben op de website bijgedragen aan het monitoren van exotische exemplaren. «De ontdekking van de Aziatische bosmug is een voorbeeld van succesvolle burgerwetenschap», stelt Javiera Rebolledo van Sciensano. «Hoewel we de tijgermug zelf - waarover initieel een melding gebeurde - niet hebben gevonden, toont dit geval aan dat het onlineplatform werkt en dat Belgen een belangrijke rol spelen in de monitoring van steekmuggen.»
Op tijd ingrijpen
Door de monitoring kunnen overheden vroegtijdig ingrijpen om de vestiging van exotische muggen te verhinderen. De tijgermug - en klein en vinnig beestje, volgens het ITG, dat naast pijnlijke beten ook ziekteverwekkers kan overdragen - werd nog niet gevonden in ons land. Als die mug hier voet aan wal zet, zou hij bijvoorbeeld het dengue-, zika- of chikungunya-virus lokaal kunnen overdragen van een besmette persoon die terugkeert naar vakantie, naar een andere persoon.