Het gaat niet goed met de Australische buideldieren. Het AKF toont met nieuwe cijfers hoe verontrustend de situatie is. In elke regio van het land nam het aantal koala’s op drie jaar af, maar de grootste daling deed zich voor in New South Wales. Daar leven er sinds 2018 41% minder buideldieren. De dieren zijn al in 47 van de 128 Australische kiesdistricten uitgestorven. Slechts één kiesdistrict, Mayo, telt nog meer dan 5.000 koala’s.
Ook landbouw en mijnbouw vormen een gevaar
De zware bosbranden die in Australië hebben gewoed in 2019 en 2020 hebben een grote impact gehad op het aantal overlevende koala’s. Volgens een WWF-rapport lieten toen liefst 60.000 Australische buideldieren het leven, waren ze zwaargewond, getraumatiseerd of verloren ze hun habitat.
Toch zijn de bosbranden niet de enige reden waarom de buideldieren zeer snel in aantal afnemen. «Het kappen van land, voor landbouw, huisvesting en mijnbouw was dodelijk voor de populaties. Er moet dringend actie ondernomen worden om een einde te maken aan het ontginnen van land in de beste leefgebieden van koala’s», zegt AKF-voorzitter Deborah Tabart. Ze pleit er dan ook voor om op politiek niveau een Koala Beschermingswet in te voeren.