De Otterlo Business Corporation (OBC) is een jachtbedrijf, dat eigendom is van de koninklijke familie van de rijke Golfstaat Verenigde Arabische Emiraten. Het bedrijf wil de commerciële jacht in de regio beheren. Het stuk land in kwestie is van vitaal belang voor de Masai, die al generaties lang aanwezig zijn in het gebied. Het grondgebied van de traditionele stam strekt zich uit over Kenia en Tanzania. De Masai leven bijna uitsluitend van de landbouw en veeteelt. Ze zijn met circa twee miljoen, van wie grofweg 800.000 in Tanzania leven.
In het verleden was OBC al betrokken bij het verdrijven van Masai-leden uit hun leefgebied en het doden van duizenden zeldzame dieren in de streek, waaronder leeuwen en luipaarden.
Protest
De Tanzaniaanse overheid is van plan om de volksstam ergens in de loop van dit jaar te verdrijven uit de regio. Naar schatting vijftien dorpen in de betrokken regio zouden getroffen worden door de beslissing. De eerste groep mensen zou eind deze maand moeten verhuizen.
De Masai protesteerden al bij lokale politici tegen de plannen om 1.500 vierkante kilometer land te leasen aan het bedrijf. Daarnaast hebben stamleiders van vier verschillende dorpen beroep aangetekend tegen de beslissing bij het Hof van Justitie van Oost-Afrika. Op 13 januari verzamelden de Masai zich in het dorpje Oloirien, nabij de grens met Kenia, om te protesteren. Enkele rangers die borden moesten neerzetten om het wildgebied aan te duiden werden na confrontaties met Masai-leden verdreven. De stamleiders verklaren dat er opnieuw protesten zullen zijn als de rangers terugkeren.