Peking gaf eerder al toe dat de ballon uit China kwam, maar dat die diende voor civiele doeleinden en «door overmacht, volledig toevallig» terechtgekomen was in het Amerikaanse luchtruim. De VS zijn er echter van overtuigd dat het om een spionageballon ging. Zaterdag schoot de Amerikaanse marine de ballon uit de lucht voor de kust van South Carolina. De brokstukken worden verzameld en zullen worden onderzocht.
Gespannen relatie
Dat de VS in deze omstandigheden is overgegaan tot geweld, is een «duidelijk overdreven reactie» en een schending van de internationale standaardpraktijken, aldus Peking nog.
Door het incident staan de relaties tussen de VS en China opnieuw extra gespannen. Zo heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zijn geplande bezoek aan China uitgesteld.