Eind januari kondigde de 83-jarige progressieve rechter Stephen Breyer aan met pensioen te willen gaan. Daarop vatte Biden de zoektocht naar een opvolger aan. Die zou hij nu dus gevonden hebben in de persoon van de 51-jarige Ketanji Brown Jackson.
Vicepresident
Jacksons nominatie moet daarna wel nog door de Senaat bevestigd worden. Daarvoor volstaat een simpele meerderheid. In de Senaat zijn de Democraten goed voor 50 zitjes, evenveel als de Republikeinen. Vicepresident Kamala Harris heeft bij een gelijke stand echter de doorslaggevende stem.
Het gaat om de eerste benoeming van Biden van een rechter voor het Hooggerechtshof. Die zal echter niets veranderen aan de samenstelling, want de conservatieven blijven met zes rechters tegen drie in de meerderheid.
Voor het leven
De Amerikaanse opperrechters worden benoemd voor het leven, maar kunnen ervoor kiezen met pensioen te gaan of af te treden. Tijdens zijn verkiezingscampagne had Biden reeds beloofd dat hij een zwarte vrouw als rechter in het Hooggerechtshof zou benoemen.