Er worden de laatste jaren steeds vaker zeehonden gespot aan de Belgische kust. Vorig jaar waren er zowat 1.900 waarnemingen, de helft meer dan in 2019. Keerzijde van de medaille is dat er ook meer zeehonden verdrinken in visnetten. Dat zegt Natuurpunt.

In de jaren 70 waren de zeehonden aan de Noord-Franse Opaalkust geen graag geziene gasten. De vissers zagen hen als concurrenten voor hun teerbeminde vangst en besloten hen te verjagen. Maar in de jaren 80 riep de Franse regering de zeehond uit tot een beschermde diersoort. De dieren maakten langzaamaan weer opmars, en intussen zijn hun aantallen stevig aangedikt. Op dronebeelden van afgelopen maandag is te zien hoe er wel 250 grijze zeehonden op de stranden liggen. Er zouden zo'n 1.100 zeehonden in de regio leven.

De aanwezigheid van zeehonden aan onze kust zat in 2019 nog steeds in de lift. Ook werden in de Noordzee 'vreemde gasten' waargenomen zoals twee lederschildpadden en enkele maanvissen. Dat blijkt uit een rapport van onder andere het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN).

Een Schotse visser is dit weekend in een zeer penibele situatie terechtgekomen nadat zo'n vijftig zeehonden hem hadden aangevallen. Reddingswerkers konden hem uiteindelijk redden.

In de Golf van Californië, vlakbij Mexico, rampetampen sommige vissen zo luid dat andere zeedieren er gehoorschade aan ondervinden. Dat blijkt uit onderzoek van de universiteiten van San Diego en Texas.

In het Verenigd Koninkrijk worden zeehonden tijdelijk doof door onderwaterruis in de drukke vaarstroken. De onderzoekers vergelijken het geluid met dat van een drukke binnenstad.

Ruim duizend Blankenbergenaars hebben een petitie getekend die vraagt voor een zeehondenponton in de haven. Het initiatief komt van enkele inwoners die de toenemende zeehondenpopulatie een rustplek wil geven. Burgemeester Patrick De Klerck (Open Vld) is een voorstander van het idee, maar vraagt eerst advies aan het Sea Life Center.